Αφιέρωμα στην Αγιάσο της Λέσβου.

 

Η Αγιάσος Λέσβου είναι ένας παραδοσιακός οικισμός στο κέντρο του νησιού της Λέσβου, που διακρίνεται για την αρχιτεκτονική του, την πλούσια φύση και την πολιτιστική του κληρονομιά. Η Αγιάσος έχει χτιστεί στους πρόποδες του βουνού Ολύμπου, σε υψόμετρο 475 μέτρων, και περιβάλλεται από πυκνά δάση καστανιών, πλατάνων και κυπαρισσιών. Το χωριό είναι γνωστό για το εκκλησάκι της Παναγίας, που φημίζεται για τη θαυματουργή εικόνα της, που λέγεται ότι είναι έργο του αποστόλου και ευαγγελιστή Λουκά. Επίσης, η Αγιάσος είναι κέντρο λαϊκής τέχνης και βιοτεχνίας, με παράδοση στην κεραμική, τη ξυλογλυπτική και τη υφαντική. Αποτελούσε έδρα του ομώνυμου δήμου μέχρι την κατάργησή του το 2010. Σύμφωνα με την απογραφή του 2001 είχε πληθυσμό 2.498 κατοίκους. Σύμφωνα με την απογραφή του 2011 έχει πληθυσμό 2.320 κατοίκους και σύμφωνα με το σχέδιο Καλλικράτης, μαζί με την Καρήνη, τη Μεγάλη Λίμνη και το Σανατόριο ανήκουν στη δημοτική ενότητα Αγιάσου που υπάγεται στο Δήμο Λέσβου, ενώ από το 2019 ανήκει στο Δήμο Μυτιλήνης, μετά τη διάσπαση του Δήμου Λέσβου. Η δημοτική κοινότητα είναι χαρακτηρισμένη ως αστικός ορεινός οικισμός, με έκταση 79,769 χμ² (2011).

Στην  πλατεία του χωριού θα εντοπίσουμε μια μεγαλοπρεπή εκκλησία η οποία είναι αφιερωμένη στην Παναγία, όταν την επισκεφτήκαμε για πρώτη φορά για να προσκυνήσουμε και να ανάψουμε ένα κεράκι αισθανθήκαμε τη μεγαλοσύνη της. Η Παναγία  γιορτάζει το Δεκαπενταύγουστο και εκεί γίνεται μεγάλο πανηγύρι, ενώ κάτοικοι από όλο το νησί της Λέσβου συρρέουν στην Αγιάσο, ακόμη και διανύοντας τη διαδρομή με τα πόδια. Στην εκκλησία θα εντοπίσουμε μια αρχαία εικόνα της Θεοτόκου που βρίσκεται σε περίοπτη θέση. Σύμφωνα με την παράδοση, η εικόνα φιλοτεχνήθηκε από τον Ευαγγελιστή Λουκά και μεταφέρθηκε στη Λέσβο από τον ιερέα Αγάθωνα, που την έσωσε από τις εικονομαχίες του 9ου αιώνα. Η εικόνα παριστάνει την Παναγία να κρατά στην αγκαλιά της το Χριστό παιδί και φέρει την επιγραφή "Μήτηρ Θεού Αγία Σιών". 

Η εικόνα είναι πολύ σεβαστή από τους κατοίκους και τους επισκέπτες της Αγιάσου, που την αποκαλούν "Ιερουσαλήμ της Λέσβου". Κάθε χρόνο, στις 15 Αυγούστου, γίνεται μεγάλη γιορτή στο χωριό, όπου πραγματοποιείται λιτάνευση της εικόνας στους δρόμους και γίνονται διάφορες εκδηλώσεις. Η εικόνα είναι και πηγή πολλών θαυμάτων και ευχών για όσους την προσκυνούν με πίστη και αγάπη.

Μετά από μια επιτυχημένη επίσκεψη στην Παναγιά της Αγιάσου, όπου κάναμε το τάμα μας για υγεία και ευτυχία, καθίσαμε σε ένα από τα παραδοσιακά καφενεία της πλατείας για να απολαύσουμε έναν αρωματικό και δυνατό καφέ ψημένο στη χόβολη. Η πλατεία ήταν γεμάτη ζωή και χρώμα, με τους ντόπιους να συζητούν και να γελούν, και τους τουρίστες να θαυμάζουν την αρχιτεκτονική και τη φύση. Μετά το καφεδάκι μας, πήραμε μια βόλτα στην πλατεία και στους γύρω δρόμους, όπου βρήκαμε πολλά μικρά μαγαζιά που πούλαγαν παραδοσιακά προϊόντα, όπως μπακλαβά, βασιλόπιτα, πλατσέντα, τυριά και κ.α. Δοκιμάσαμε διάφορες γεύσεις και αγοράσαμε μερικά δωράκια για τους φίλους και την οικογένειά μας. Ήταν μια υπέροχη εμπειρία που θυμόμαστε για πολύ καιρό.

Κάθε χρόνο στην αγιάσο γίνεται και η γιορτή του κάστανου. Η γιορτή του κάστανου είναι μια παραδοσιακή εκδήλωση που διοργανώνεται κάθε χρόνο στον Αγιάσο της Λέσβου. Σκοπός της είναι να τιμήσει το κάστανο, ένας καρπός που αποτελεί σημαντικό μέρος της τοπικής κουλτούρας και οικονομίας. Η γιορτή περιλαμβάνει διάφορες δραστηριότητες, όπως μουσικές και χορευτικές παραστάσεις, εκθέσεις παραδοσιακών προϊόντων και βιβλίων, διαγωνισμούς και βραβεύσεις. Φυσικά, δεν λείπουν ούτε τα γευστικά εδέσματα με βάση το κάστανο, όπως η σούπα κάστανο, η μαρμελάδα και το γλυκό του κουταλιού. Η γιορτή του κάστανου είναι μια ευκαιρία να γνωρίσει κανείς τη φύση, την ιστορία και τον πολιτισμό της Αγιάσου, ένα χωριό που έχει διατηρήσει τη γοητεία και την αυθεντικότητά του.