Αφιέρωμα στη Πέτρα Λέσβου.

 

Η Πέτρα Λέσβου είναι ένας μεγάλος οικισμός στα βόρεια παράλια της Λέσβου με πληθυσμό των 1246 κατοίκων απογραφή που έγινε το 2001 και είναι η έδρα του πρώην Δήμου Πέτρας η οικονομία του οικισμού στηρίζεται κυρίως στον τουρισμό καθώς ήδη τουριστών συρρέουν κάθε καλοκαίρι στην Πέτρα για την όμορφη και μεγάλη παραλία και τα αξιοθέατα της.

Η Πέτρα είναι ένας όμορφος και γραφικός οικισμός στη βόρεια Λέσβο, που προσελκύει πολλούς τουρίστες κάθε χρόνο. Ονομάζεται έτσι λόγω του βράχου που βρίσκεται στο κέντρο του χωριού, πάνω στον οποίο υψώνεται ο ναός της **Παναγίας Γλυκοφιλούσας** . Για να φτάσει κανείς στον ναό, πρέπει να ανέβει **114 σκαλοπάτια** , αλλά η θέα από ψηλά αξίζει τον κόπο. Η Πέτρα διαθέτει μια μεγάλη και καθαρή παραλία, που είναι ιδανική για κολύμπι και ηλιοθεραπεία. Επίσης, έχει πολλά εστιατόρια, καφετέριες, μπαρ και καταλύματα για όλα τα γούστα και τα πορτοφόλια. Είναι γνωστή για την πνευματική της κίνηση, καθώς από εδώ κατάγονται διάσημοι νομομαθείς, δημοτικιστές και λογοτέχνες . Είναι ένας τόπος με πλούσια ιστορία, πολιτισμό και φυσική ομορφιά, που συνδυάζει την παράδοση με τη σύγχρονη ζωή.

Η Παναγία η Γλυκοφιλούσα είναι ένα από τα πιο σημαντικά και δημοφιλή προσκυνήματα της Λέσβου. Βρίσκεται στην κωμόπολη της Πέτρας, στη βόρεια ακτή του νησιού, και είναι χτισμένη στην κορυφή ενός ψηλού βράχου, που αποτελεί το σήμα κατατεθέν της περιοχής. Για να φθάσει κάποιος στον ιερό ναό, πρέπει να ανέβει 114 λαξευμένα σκαλοπάτια, που δημιουργούν μια μοναδική ατμόσφαιρα πίστης και ευλάβειας. Στο εσωτερικό του ναού, υπάρχει μια θαυματουργή εικόνα της Παναγίας, που λέγεται ότι βρέθηκε στη θάλασσα από ένα ψαρά. Η εικόνα αυτή προσελκύει χιλιάδες προσκυνητές κάθε χρόνο, ιδίως κατά τη διάρκεια των εορτών του Δεκαπενταύγουστου και του Πάσχα. Ο ναός της Παναγίας της Γλυκοφιλούσα αποτελεί ένα από τους πλέον χαρακτηριστικούς και αξιόλογους ναούς της Λέσβου, που συνδυάζει τη λαϊκή λατρεία με τη μοναδική φυσική ομορφιά. Σύμφωνα με ένα τοπικό μύθο η Παναγία έκανε το θαύμα της κατά την κατασκευή του ναού συγκεκριμένα μία μέρα κατά την περάτωση του Ιερού ένας ντόπιος κάτοικος θέλησε να δροσίσει τους εργάτες στην σκαλωσιά και τους ανέβασε νερό από τα άδειαμορφοποιείτα ακόμα τότε σκαλοπάτια πατήσει στο κεφαλόσκαλο παραπάτησε και άρχισε να πέφτει στο κενό εκεί λοιπόν που όλοι είχαν παγώσει αναμένοντας να ακούσουν το επιθανάτιο ρόγχο αυτός ξεπρόβαλε και πάλι στα σκαλοπάτια κρατώντας το δίσκο με τα ποτήρια του νερού δίχως τα έχει πάθει την ελάχιστη αμυχή.

Κάθε χρόνο, στις 15 Αυγούστου, χιλιάδες πιστοί και επισκέπτες συρρέουν στο χωριό για να τιμήσουν την την Παναγία και να απολαύσουν τις εκδηλώσεις που διοργανώνονται από τον Ιππικό Σύλλογο Πέτρας. Το πρωί, μετά την ολοκλήρωση της Θείας Λειτουργίας στην εκκλησία της Παναγίας, γίνεται η περιφορά της εικόνας στους δρόμους του χωριού συνοδευόμενη από τους καβαλάρηδες και τα άλογά τους, μαζί με  παραδοσιακούς σκοπούς της Λέσβου όπως ο σκοπός των αλόγων (Koriglou - At havasi). Όταν ολοκληρωθεί η περιφορά της εικόνας στην κεντρική πλατεία λαμβάνουν χώρα τα καλλιστεία των αλόγων, μια μοναδική εκδήλωση που δείχνει την αγάπη και το σεβασμό των ντόπιων για τα ζώα. Οι συμμετέχοντες διεκδικούν πλούσια δώρα και το θαυμασμό του κόσμου.